七十七年前发生在鲁西南的那场定陶战役，是解放战争一开始我军打赢的第一场漂亮仗，为相继而来的“三大战役”决胜全局拉开了序幕。这场战役，因为巧妙运用“分割围歼、各个击破”的高超战术而彪炳史册，因为创造“以少胜多、以弱胜强”的惊人奇迹而名闻天下。当时就被毛主席称赞为“集中优势兵力，各个歼灭敌人”作战原则的典范，后来又多次点名推荐，都收录在《毛泽东选集》的文章中。中华人民共和国成立以后，这场战役作为现代革命战争的经典战例，正式编入了人民军队的军事教科书，广为流传。

定陶战役亦名大杨湖战役，因为这场战役的主战场是在大杨湖村，关键的几场战斗都发生在大杨湖及其周边。“王近山血战大杨湖”是这场歼灭战的重头戏，被誉为革命战争中的英雄壮举。当年，党中央运筹帷幄，刘伯承、邓小平前线指挥，号称“疯子”战将的六纵司令员王近山，率领主攻部队冲锋陷阵，浴血奋战，一举歼灭国民党王牌军整编第三师，活捉敌师长赵锡田，给蒋介石全面围剿冀鲁豫解放区的阴谋以迎头痛击，“大杨湖”由此成为一个威震敌胆的名字。前些年，以铁血战将王近山为主要原型的电视连续剧《亮剑》主人公李云龙，曾经火爆荧屏，李云龙式的干部一直受到社会追捧，又一次引起人们对大杨湖战役的缅怀，大杨湖村再度成为人们关注的焦点。

大杨湖现为菏泽市牡丹区大黄集镇的一个行政村，位于鲁豫两省交界处，周边与五个县区毗邻。该村自明永乐年间建村，虽然已有600多年历史，但在很长一段时间里，只是一个普普通通的偏僻乡村。正是1946年9月这场出奇制胜的战斗经历，让这个原本平常的村庄，谱写了悲壮的血与火的传奇，给这块向来贫瘠的土地，植入了血染的红色基因。时隔50年后，一炮走红的李云龙形象及其亮剑精神，神奇地叠加在大杨湖身上，让人们对这个充满故事的村庄，更生发了许多美好的想象。

分享大杨湖的故事，不妨从近代说起。地处边界的大杨湖人，过去长期在社会边缘谋生存。在与封建压迫和自然灾害的抗争中，一向勤劳纯朴、坦诚厚道的大杨湖人，形成了不畏强暴、不避艰险的坚强性格，养成了“民族兴亡，匹夫有责”的家国情怀。早在1840年，为了声援林则徐在广东禁烟和抗英的正义行动，村民主动捐钱捐物，并派杜保国等10余人远赴广州资助支援。1900年八国联军火烧圆明园时，村民同样义愤填膺，又专门派人去天津声援义和团“扶清灭洋”的爱国义举。在这些史上有名的重大事件中，曾经有过大杨湖人的援助之手和呐喊之声。

南湖红船涌起的滚滚波浪，井冈山点燃的星星之火，很快波及地处边远的大杨湖，这里是冀鲁豫边区革命根据地较早建立党支部和红色政权的村庄。在济南加入党组织的曹县人王石均，1936年受山东省委特派到家乡做党的工作。他到位后的第一个关注点，就是在群众基础好的大杨湖村筹备发展党组织，先后吸收杜书润等12位同志入党，并于1937年3月建立了杨湖村党支部。紧接着就采用民主选举的办法，组建了村委会、武委会、妇救会等村级组织。仅在对敌斗争形势最严峻的1937年到1940年，大杨湖党支部就陆续发展党员109人，其中本村83人，周边村26人。在党组织的领导下，党员积极带头，村民携手并肩，抗敌锄奸，惩恶除霸，展开了如火如荼的革命活动，经受了你死我活的严酷考验。星星之火很快燃成燎原之势，大杨湖成为白色恐怖下的坚强堡垒。

在那场永远难忘的大杨湖战役中，杨湖村人踊跃助军参战，出动精壮劳力300多人，跟随主力部队运送弹药、粮食，抬担架，押送俘虏。组织200多名妇女骨干抢做军需，救助伤员。枪林弹雨中，有10位村民献出了年轻的生命，40多人受伤留残。战斗结束后，整个村庄火光冲天，弹痕累累，房倒屋塌，几成废墟。战役总结的时候，野战军首长很动感情地对大杨湖党组织和参战群众给予了重点表彰。

残酷的革命斗争经历，考验并淬炼了大杨湖人。那场战役前后，一批批优秀的共产党员从这块火热的土地上走出去，投入到更广阔的革命事业中。陆陆续续有40多人，其中参加地方党政领导工作的10余人，参军入伍的女战士10人，上冀鲁豫边区中学学习的15人，后来考上大学深造的4人。这些喝杨湖水长大的热血青年，都在各自不同的工作岗位上，为祖国建设作出了突出的贡献，无一人犯错误受处理。杨湖村第一任党支部书记杜书润、第一批党员杜文仲、杜荷三，中华人民共和国成立后分别担任了部级、厅级领导职务，他们在为党为国鞠躬尽瘁的同时，还心系桑梓，关爱家乡，支持原菏泽地区及大杨湖村加快发展，做了不少惠及民生的好事。第一批女兵杜琴生、杜俊英、杜玉梅，大半生戎马生涯，身经百战，自身荣誉满载，其丈夫也都是战功卓著的老红军，有的还是共和国开国将军。