据史籍记载，唐末的科考极端腐败，宫廷作弊肆无忌惮，考官公然索贿受贿，致使贤愚颠倒，天下无公。再加上每次科考只录取进士二三十人，致使许多有识“学霸”不得入闱，因而考出了许多怒气冲天的“落第怨夫”。黄巢“屡试不第，遂为盗”（见《资治通鉴》）。敬翔、李振也因“举进士不第”参加了黄巢起义，而后依附于军阀朱温，“以倾大唐”。敬翔还当了后梁的宰相。他支持朱温“囚天子以令诸侯”，先后囚禁了唐昭宗及其儿子哀帝，并将其残忍谋杀。他还辅佐朱温登上了后梁皇帝位，终于推翻了大唐帝国，彻底泄尽了满腹怨气。

　　黄巢是曹州冤句人（今菏泽市西南饿虎牢村）。他作为曹州举人，曾多次赴长安参加国家级科举考试。本来有状元之才，他却因科考舞弊，屡屡落第不中。为此，他写诗曰：“待到秋来九月八，我花杀后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”该诗被选入《全唐诗》，吐露着一种“冲天杀气”。在《全唐诗》中，黄巢的诗作只有三首。而在民间传说中，黄巢的诗作则有很多首。例如，传说他在最后一次考试未中，躺在旅店蒙头大睡了三天三夜。醒来后一只公鸡对着他鸣叫。他有感而发，作诗道：“金鸡唱满楼，黄巢若有三千卒，敢夺皇家四百州。”当时，唐朝辖全国418州，其节度使各自为政，势如一盘散沙。

　　据《资治通鉴》记载，王仙芝起义军攻陷曹濮两州之时，“冤句人黄巢亦聚众数千人应仙芝。巢少与仙芝皆以贩私盐为事。巢善骑射，喜任侠，粗涉书传，屡举进士不第，遂为盗，与仙芝攻剽州县，横行山东。民之困于重敛者争归之，数月之间，众至数万。”黄巢对各州实行各个击破，势如破竹，所向披靡，从黄河打到珠江，五年间纵横十一个省。东都洛阳和唐都长安，都不打自降。黄巢也在长安称帝，建立了大齐政权。由于唐僖宗纠集各藩镇唐军对黄巢反扑，加之朱温等起义将领降唐，致使起义最终失败。官方史籍均称，黄巢战败后，自杀于泰山狼虎谷。

　　也有人论证，黄巢兵败并未自杀，而是潜于空门，修成了一代高僧，有诗为证曰：“记得当年草上飞，铁衣著尽著僧衣，天津桥上无人识，独依栏杆看落晖。”如今，中国有三个黄巢墓，分别在泰山狼虎谷、四川成都和宁波雪窦山。黄巢、王仙芝两人的尊名，都曾见诸《毛泽东选集》，这两位菏泽籍英雄，值得我们菏泽人引以为豪。