戚发轫委员说，交会对接是我国载人航天空间实验室阶段的一项关键技术指标，将由“天宫一号”以及神舟八号、九号、十号飞船共同完成。此外，“天宫一号”也承担少量其他科研工作。“天宫一号”是空间实验室的特例，主要为了完成交会对接任务，而未来发射的空间实验室，会是完整的空间实验室，科学家、航天员们将在里面展开各种工作和试验。

　　空间实验室是我国载人航天工程的第二步，将在2016年前完成，为最终建成空间站提供技术支持；而第一步即载人飞船阶段，已由神五、神六飞船实现。