范蠡是我国春秋末期的政治家、军事家、谋略家，曾辅助越王勾践灭吴后辞官到齐国经商，致产数十万；再迁居于陶（今定陶西北），经商积资巨万，称“陶朱公”；其后又在我国西部山区苦心经营，造福一方。范蠡一生三致千金，其千金散尽还复来，被历代奉为财神。作为一代商业圣祖，范蠡经商给我们带来了诸多的启示。

　　范蠡生活在春秋末年，政治环境有利于经商。范蠡帮助越王勾践复国称霸成功之后，抛弃丰厚的赏赐，离越国从事经商活动。

　　范蠡经商成功，一靠勤奋。范蠡一家到了齐国。父子耕于海畔，苦身戮力，日夜不敢懈怠。他们将南方的渔、桑技术带到北方，勤奋经营，三年时间就集聚了大量的财富。他既能 “候时转物，求什一之利”，薄利多销，加快资金周转，利己利人，济困扶贫。范蠡除了懂得经营之道外，更为关键的一点，就是他勤苦劳作，不分昼夜。明代著名思想家黄宗羲认为：勤之一字，是千古作圣的单方。勤能补拙，勤劳能使人的理想变成现实，这是千古不变的真理。

　　二靠智谋。范蠡选定齐、陶两地治产，基于《孙子兵法》中“择人任势”、“料敌制胜”的原则。史称“齐地带山海，膏腴千里，宜桑麻，人民多文采布帛渔盐”，地理条件优越。从姜尚建国，经管仲兴国，齐国经济基础坚实，是发财致富理想之地。而“陶为天下之中，交易有无之路通，为生可以致富”，便于贸易。计然是范蠡的老师，他的经济主张，包括了解社会需求、应对自然灾害、平衡农商利益、把握价格波动等，都非常符合当时的自然经济需要。范蠡继承和发展了计然的思想，他的商业价值观，一是重规律，二是求大利。所谓重规律，他坦言：必须掌握天地间事物变化的规律、商品的规律，才能驾驭事物的变化，取得利益；“一贱一贵，极而复返”，不了解世界客观规律性的变化，怎么能求得事情的成功和利益呢？所谓求大利，他说“帮助周围的人趋利避害，才能富国富民，自己才能获得大的利益”。这些都非常符合经济规律。改进制陶技术，人工养鱼，秤的发明等，说明范蠡经商，碰到问题时，善于动脑筋，善于创新思路，往往能做好别人想不到的事情。范蠡独到的经商谋略，不但被后世尊崇，在今天仍具有指导意义。

　　三靠抓机遇。范蠡认为“时不至，不可强生；事不究，不可强成”，“时将有反，事将有间”。“时”是指时机，是客观条件。客观条件变化无常，事物就要跟着改变自身的形态。这是自然界经常不变的法则。从事商业经营活动，就要把握住这种时机，善于利用这种变化。所以，“圣人随时以行，是为守时”，“得时无待，时不再来。天予不取，反为之害。盈缩转化，后将悔之”。时机稍纵即逝，要求当断则断，否则反而吃亏。范蠡到齐国时，正赶上齐大夫田成子树威于国民，政策宽松，利于经商。所以他牢牢抓住这种机遇，运用“贵上极则反贱，贱下极则反贵”的商品价值规律，买、卖、储都能获利。范蠡到陶邑时，陶邑是荒废的旧都，又逢宋国的休养期，国君对外不求称霸，对内不求施威，各国商人云集，经商环境同样优越。而西部山区，交通虽然闭塞，但奇货可居，对外界的货物需求量不少，范蠡利用信息及地理优势，依靠雄厚的资金保证，赚取商品差价，自然就会致富。

　　四靠仁厚诚信。范蠡发财以后回报社会，体现了他的仁厚。范蠡认为“售粮的价格，每斗二十钱，农民的利益就要受到损害；每斗九十钱，商人就要受损失；商人利益受到损失贸易停滞，钱财就不能流通；农民利益受到损害，生产积极性不高，田地就要荒芜。所以粮价要掌握在每斗价格最高不超过八十钱，最低不少于三十钱，这样农民和商人都能得利”。只有既不损害农民利益，又不损害工商业者的利益，才能“平粜齐物，关市不乏”。其意思是 “粮食价格平稳了，可以带动其他货物的平等交换，市场交易的关税才能兴旺不乏”。实际上，范蠡考虑的是国家诚信问题。范蠡在齐国经商，先抑后扬，其出发点是通过利民而利己。对于销售的产品，范蠡坚持坚决不卖腐烂变质的货物，不坑害消费者，生意才能长久。他在齐国致富后，齐国国君以贤能任其为相，感到齐地不宜久呆，于是“尽散其金”，离开了齐国。范蠡到陶邑之后，自觉做到“以利制义”，他教人修池养鱼，发明秆秤，改进制陶技术，在公平交易中，获得了丰厚的回报。他以补国家物资余缺为突破口，取信于国君和民众。丰年国家无力收购农民的粮食，他便收购；荒年时国家无力赈恤灾民，他便平价卖给老百姓粮食，而不乘危过分盘剥，“富好行其德”，充分体现了他以诚信而致富，以诚信而得民心的经商精髓。