据外电报道，美国航空和航天局计划派出“最低数量”的宇航员，在2031年乘坐重达400吨的“火星船”展开为期30个月的往返火星之旅。

　　科研人员将利用3至4枚新一代重型货物运载火箭“大力神5号”把“火星船”运送到地球低轨道组装。组装完成后，由先进低温燃料推进系统提供动力，“火星船”开始向火星飞行，预计6至7个月后抵达火星。届时，宇航员会在火星表面逗留长达550天，进行各项科学研究。