沈阳故宫博物院副院长李声能介绍，沈阳故宫的宫殿在冬季采用火地火炕取暖，也就是相当于今天的地热，但是地热供暖虽然温度高了，却会带来一个问题，那就是房间内的空气比较干燥。所以，用这些大锅烧开水，可以增加室内湿度，让生活在室内的人更舒服。这些大锅的作用就相当于古代的“加湿器”。

　　一些参观者猜测，这些大锅是用来给各位妃嫔烧热水用的。对此，李声能认为，这种可能性也并非没有，因为到目前为止，沈阳故宫内并没有发现关于宫内人员集体洗澡的建筑遗址或者文字记载。也就是说，各个妃嫔很有可能是在各自宫内满足洗澡等生活需求的。“毕竟这些锅放在冬季是火地火炕的供暖口，宫人要在这里烧炭然后通过外墙的排烟孔排烟，所以锅里的水肯定是要烧热的，那么当然存在烧洗澡水的可能。”李声能认为，除了做“加湿器”作用之外，也可能附带着有烧洗澡水的作用。

　　不过，李声能否认了这些锅是用于做饭的猜测。他称，因为后宫所处的地点，其北侧就是原来的御膳房，距离非常近，根本不需要再单独设小厨房。后宫吃饭应该是由御膳房统一做完之后再分配到各处。“但是东北的冬天特别寒冷，如果说在冬天，饭菜分到各个宫殿之后在这里再加热一下或者保温，这种可能性还是有的。”李声能认为。