中国地震台网中心地震预报部主任刘杰接受记者采访时表示，此次地震所处的南北地震带自2008年四川汶川地震发生后就已进入活跃期，汶川地震以及后来玉树、芦山地震的发生都显示出它的活跃度一直不减。

　　“具体来看，这次地震位于南北地震带中的临潭—宕昌断裂，这条断裂带历史上曾经发生过2次6级以上地震，说明它具备发生6级以上地震的能力。”刘杰说，“1900年以来这条断裂的活动水平一直较弱，因此本次地震属于它的一次正常活动。”

　　刘杰解释说，汶川地震时释放出的巨大能量，引发了南北地震带中不同断裂带的调整运动，也让这些断裂带趋向于不稳定。

　　“这种效应叫做‘库伦应力触发’，今年4月份的芦山地震，还有这次甘肃地震，都是这种效应引发的。”他说，“但汶川地震和芦山地震位于龙门山断裂带，跟这次地震所处的断裂带是不同的。从这个角度上说，他们是位于相同地震带上不同断裂带的相对独立的地震。”

　　刘杰同时表示，估计本次地震震中烈度达到八度，可对房屋造成严重破坏。此外，由于地处山区，地震引发滑坡、泥石流等地质灾害的可能性较大。

　　根据中国地震局发布的信息，截止到22日14时，本次地震已经记录到余震405次，其中包括1次5级以上余震。“总的来说，这次地震的余震活动是正常的。接下来一周内预计余震仍将比较频繁，发生5级以上余震的可能性也是存在的，要严加防范。”刘杰说。