牡丹是国人普遍喜爱的花鸟画题材，从古到今不乏名家。如赵子谦、吴昌硕、任伯年，近代齐白石、王雪涛等，都是画牡丹的绝顶高手。然而，当今画牡丹者众多，光艳华润者为常见，蕴章法、富笔墨且境界高远出乎拔萃者却为少见。何也？前人画牡丹的传统已臻完善，数百年来世代相因相传，若从古人窠臼脱颖而出实非易事。

　　余秋雨曾对此有着警醒：中国画平素在表现花鸟虫兽时也常常讲究一点象征，牡丹象征什么，梅花象征什么，喜鹊象征什么，老虎象征什么……但是，更高品位的画家却会去追求一种整体性的氛围象征……（《青云谱随想》）

　　在从文化的角度对此进行追问和思考中，看到何树林的“墨牡丹”，确乎有眼前一亮之感。

　　菏泽是中国牡丹之都，是牡丹文化发源地之一。生于斯、长于斯的何树林早就将牡丹化为一个文化因子融入自己的骨髓。他看到了牡丹的雍容华贵，也看到了她孤傲高洁的一生：从寒冬韵芽孕育花蕾，从迎风绽放到残红凋谢、枝干萎枯……

　　在何树林的笔下，这不是自然生理过程，而是精神的澡雪，是对生命的终极拷问。何树林的笔墨总是有着一股高傲，有着一份苍冷，他的生命奔泻出淋漓而又洒泼的墨色与线条，躁动的笔墨后面游动着不驯和无奈。何树林的牡丹是解构的。在世事缤纷、市声喧嚣中，何树林寻找着一处静谧的世界，他通过对牡丹的独特描绘寻求着生命的内在颐养和灵魂的安顿。

　　中国画向来以含蓄为美，墨分五彩，以一当十，以少胜多。再回到余秋雨的警醒，何树林也有着同样的自觉。面对宣纸，何树林看到的是纸张背后的世界。因此，他用浓淡变化的的墨色造就了画中的空间层次和物象特征。以墨求气，以线求骨，墨色多变而富有奇韵，牡丹之品、质、格、境、韵于无言之中寓千言万语。

　　齐白石说“不似则欺魁，太似则媚俗，美在似与不似之间”。何树林的墨牡丹不是园中牡丹，也不生长在古人的诗词中，她在似与不似之间，以艺术的方式描绘着一个净洁的精神世界，庇护着我们被世俗所累的每一个人。

韩旭