明代万历年间,大义镇孔楼村的孔广梅等拜河北沧州两位艺人为师学武。不久,学徒大增,渐成风气,至清代更加盛行。当时学杂技者多与武术班社结合习练,仅孔楼村就同时有五六个武术杂技班社。学徒出师后自由结合,三五成群,游走江湖打拳卖艺,活动于苏鲁豫皖或江浙一带。其间,规模较大的艺班称“山东大兴棚”,由数十名技术高超的艺人组成,影响较为广泛。
解放初期,大兴棚分成两支,即活动在南方省区的孔班和活动在山东一带的邱班。1953年,成立由巨野县政府派员管理的 “山东胜利马戏团”。1955年,马戏团正式列为县级专业艺术团体,更名为“巨野县杂技团”,当时艺人达40余名。1959年,“巨野县杂技团”被菏泽地区管辖,称“菏泽专署杂技团”。1962年春,巨野县政府第二次组建专业杂技团,并派干部任行政团长,仍称“巨野县杂技团”。“文革”期间,其他表演艺术多受摧残而凋零,杂技却一直盛演不衰。
1979年,杂技团在巨野县政府支持下,增添马匹、服装道具,演员达50余人,以“巨野县马戏团”的名义走出山东,在大江南北的十多个省市巡回演出,有近百个惊险奇巧的节目。30多年来,以孔楼村为中心的杂技学校逐渐壮大,先后培养杂技演员5000余人,享誉国内外,多人多次获国际大奖。
巨野杂技从明末清初的武术杂技班社,到解放前后的“大兴棚”,到70年代随周总理赴亚洲贸易会议演出,都有着厚重的历史遗迹和考证价值,在中国杂技舞台上占有独特、鲜明而且不可替代的位置。建国以来,从孔楼村走出的杂技艺人达5000人,分布在全国各个省、市的各大杂技表演团体或全国各大型旅游景区、电影制片厂的拍摄现场,在全国乃至海外产生轰动影响。
巨野杂技具有广泛的群众基础,在孔楼村一直流传着“上到九十九,下到刚会走,全村男女老少几乎人人都是行家里手”的说法。无论是田间地头、家庭院落,还是河边、树林、操场上到处都有演练杂技的人群。在大型庆祝活动及民间艺术展演中,巨野杂技是必不可少的一道艺术大餐。 刘军 张烨