在曹县城南，距城10公里左右，有一道从西北向东南走向的大堤，这就是闻名遐迩的古太行堤。大堤两旁，沃野万里，房舍鳞次栉比，一派和平，肃穆。在这片土地上生活着的人们，是如此安祥而幸福。但是，人民不会忘记，70年前，在大堤旁边，曾发生了一场鲁西南军民和日本侵略军的拼死大搏斗——王厂血战。战斗中，鲁西南军分区司令员朱程、鲁西南专署专员袁复荣和100多名抗战将士的鲜血，浇灌了这片热土。这场战斗，在中国人民的抗战历史上，写下英勇悲壮、可歌可泣的一页。谨以此文，为朱程、袁复荣等烈士殉国70年祭。
1943年，中国人民抗日战争度过了极端困难的岁月，各敌后抗日根据地得到迅速恢复和扩大。处在冀鲁豫边区南端的鲁西南根据地，在鲁西南地委(当时称冀鲁豫区党委第五地委)、专署(当时称晋冀鲁豫边区第二十专署)、军分区(当时称冀鲁豫军区第五军分区)的领导下，形势也发生了很大变化。这年夏天，曹县东南一带大片日伪军的“准治安区”投入根据地的怀抱，共产党在这一带建立了成曹县(成武县、曹县交界地带)、曹县(曹县东南部一带)两个县委和抗日县政府。整个鲁西南根据地，得到较快地发展。
但是，日本侵略者是不甘心灭亡的，越是垂死的挣扎中，越表现出十倍的疯狂。9月中旬，日军集结济宁、徐州、商丘等地的第十军团的第三十二、三十五、六十五师团和骑兵第四旅团及伪军11100余人，携汽车271辆、坦克9辆、飞机3架，在喜多诚一的指挥下，分10路对鲁西南根据地进行“铁壁合围”式大扫荡。25日深夜，日军自单县东南出发，直奔曹县一带。以森定、中野、渥美、铃木诸部为右翼，经陈楼方向西进；以宫武、夏目、山田锻治、宫地各部为主力，经赵庄、仲堤圈西进，搜求八路军主力；另有快速部队实施奔袭，企图一举将鲁西南根据地踏平。一场“扫荡”与反“扫荡”的残酷斗争迫在眉睫。
鲁西南地委、专署、军分区得到日军大扫荡的情报后，当即研究了应变措施，决定将全区的抗日武装分为三个梯队：军分区司令员朱程、专署专员袁复荣率“华北抗日民军”(中国共产党领导的抗日武装蕃号，也称“民军”)第一团、第二十一团、骑兵连、专署机关一部为第一梯队，携电台一部，活动于鲁西南根据地的东南部成曹县、虞城县及曹县南部一带；军分区政委赵基梅率“民军”十九团、二十团为第二梯队，携电台一部，活动在根据地西北部东明县、南华县一带；地委书记戴晓东、军分区副司令员张耀汉率独立团为第三梯队，携电台一部，活动在中心区曹县西北部刘岗一带。各部队在所活动地区封锁消息，隐蔽驻地，并发动群众抓紧进行秋收秋藏，空室清野。
9月23日，朱程司令员、袁复荣专员率部驻扎在曹县城西南王厂村一带。王厂村位于黄河故道北岸，西、南两面均有太行堤为依托，地势险要，进可攻，退可守。26日，朱程命令调整军队部署，由民二十一团一个连把守太行堤堤口；民一团两个连由团长桑玉山、团政委魏明伦率领，加上特务连第三排一个骑兵班，指战员近400人，随司令部驻扎在王厂村；二十一团的其他连队撇出王厂，驻扎距王厂西北2公里的高堤圈。一旦敌人从东面过来，部队就利用有利地形，在二十一团的掩护下，往西北魏湾方向根据地撤退。
28日早7时，朱、袁首长率领军分区指挥部、专署机关、民一团指挥所、民一团的一、二、三、五步兵连和骑兵连，在王厂村西北约1公里的太行堤下集结，准备转移。这时，突然发现距集结地约4公里的正东偏北方向有日军骑兵出现，并迅速向左侧迂回。朱程司令员当即下达命令：部队向西北方向根据地边缘区靠近，避开合击，而后再插到敌占区活动，以达到牵制敌人大“扫荡”的目的。但是，正当朱、袁率部行动中，日军骑兵已快速迂回到部队集结地左后侧，挡住了八路军去西北的退路。更不利的情况是，在东、南、北三个方向，同时发现了敌人。敌人的炮弹呼啸而来，团长桑玉山、团部党总支书记何楚雄等当即中弹牺牲，战士及骡马也有伤亡。
情况紧急，许多指战员要求马上掩护朱程司令员、袁复荣专员突围。朱、袁首长严令拒绝，他们坚定地说，越是危急关头，部队越需要指挥员，当前最重要的是指挥部队突围。
朱、袁首长临危不惧，沉着果断地指挥部队突围。经过激战，驻扎在高堤圈的民二十一团全部、民一团的大部突出包围圈。为了保全马匹，朱程命令骑兵连第三排排长带领第三排战士和第一、二排马匹，向根据地魏湾方向突围。在指挥和掩护作战部队突围中，朱程司令员、袁复荣专员、军分区指挥部、专署机关、民一团一部，干部、指战员100余人，陷入日军重重包围之中。
朱、袁首长命令抢占王厂村，以便坚守，然后伺机突围。战士们冲至王厂村边，发现敌人已抢先占领此村，并在民房门楼制高点，以机枪火力封锁进村通道。朱、袁首长随机率部向王厂西南的郑庄村撤退，又遇敌阻击。朱程立即命令部队抢占了郑庄村西南的一个土墙围子。围子长30余米，宽20余米，有一人多高。院内有停放牛车的棚子和一座敞门灰房，堆放一些杂物和柴草。土墙外有一条水沟，北侧50余米处有一个浅水塘。土围子周围地形开阔，便于坚守。
进占土围子后，向非战斗人员发了枪。朱程立即作了简短的战斗布署：骑兵连(对外称骑兵游击支队)政委王仲儒和副连长指挥两个排坚守东南面、南面和西面围墙；团参谋刘波和团直属队指导员刘旋指挥民一团40余名战士和勤杂人员坚守正东面和北面围墙。魏明伦团政委带领大家宣誓：“誓死坚守阵地到黄昏，誓死不当俘虏，为抗日流下最后一滴血！”号召大家准备挨饿，节约弹药。全体指战员斗志昂扬，士气高涨，用刺刀挖了简易工事，在土墙上掏了枪眼，具体部署了兵力、火力，做好了决战准备。
约8时30分，日军将阵地周围的村庄和外围的太行堤全部占领，对八路军形成了重重包围。进占郑庄的敌人，在轻重机枪掩护下，首先向八路军北面和东南面阵地发起进攻。当敌人冲到距土墙30米以内时，朱程司令员一声令下，八路军战士的机枪、步枪、手榴弹一齐开火，冲在最前面的10余个日军纷纷倒下。日军退了回去，敌人的第一次进攻被打退。接着，打退了敌人的第二次进攻。
11时左右，日军从东南、正东、东北方向发起第三次进攻。20余人组成的突击队，在少尉长绳和伍长冈部率领下，狂呼着冲向土墙。敌人的火力凶猛，冲杀十分疯狂，步步向土墙逼近。八路军战士个个置生死于度外，顽强地坚守每一寸阵地。许多战士奋不顾身地捡起敌人扔进来的冒着白烟、“咝咝”作响的手榴弹“回敬”给敌人。六班的机枪手中弹牺牲，副连长马上端起机枪向敌人扫射。敌人以强大的后续兵力连续冲锋，部分日军在火力掩护下爬上土墙。朱程指挥战士奋勇抗击，突然，一颗子弹飞来，朱程胸部负伤。他稍作包扎，又继续指挥战斗。骑兵连政委王仲儒高喊：“同志们！坚决把爬上墙的敌人消灭掉，不让鬼子进到院内，杀呀！”战士们用刺刀将爬上墙的敌人捅下去，一排排复仇的子弹射向敌群。日军少尉长绳、伍长冈部等被击毙，敌人第三次进攻又被打退，
12时许，朱程利用战斗间隙调整部署，准备迎接日军的再次进攻。突然，两枚毒瓦斯弹在院内爆炸。顿时，毒气遮天蔽日，弥漫整个院落。战士们涕泪交流，头晕目眩，不能自制。团政委魏明伦是个富有战斗经验的老红军战士，他大喊：“同志们！不要慌，这是催泪性毒瓦斯，大家都背风，把毛巾湿了捂住鼻子。”院内没水，战士们只得用尿湿的毛巾捂住鼻子。但仍有部分战士中毒昏倒。
稍顷，日军发起了第四次进攻。敌人的各种火器猛烈开火，从三面发起冲击。战斗更加激烈。魏明伦高喊着：“同志们！要坚决同敌人拼到底，为八路军争光，为牺牲的同志报仇！为祖国立功的时刻到了，同敌人拼呀！”许多负伤的战士挣扎着从地上爬起来，拿起武器，继续投入战斗。这时，二排阵地上，有10多个日军爬进院内，东北方向也有日军爬进来。在极其危急的情势下，骑兵连副连长指挥二排战士坚守前沿，用一切火力杀伤院外进攻之敌。王仲儒带一排的三、五班同突入院内之敌展开肉搏。朱程司令员不顾胸部的剧痛，愤然甩掉上衣，挥舞大刀砍杀敌人。他那勇猛的战姿，凌厉的刀法，使敌人丧胆。他的行动给战士们带来巨大的鼓舞。二班副班长身材高大，一个人就刺死了两个日军。有个战士在刺中一个日军心窝的同时，也被这个日军刺伤，和敌人同归于尽。经过殊死搏斗，冲进院内的日军被全部消灭。敌人的第四次进攻被打退。
战斗中，魏明伦政委等指战员牺牲，刘波参谋等身负重伤。幸存的战士个个满身是血。经过清点，只剩下30多人。朱程司令员命令编为4个作战班，分4个方向，继续坚守。他鼓励大家说：“要坚持到黄昏，准备突围！”大家一致表示：一定要坚持下去，决不给八路军丢脸，一定为牺牲的同志报仇！
下午3时，日军暂时停止了射击和进攻，战场上一片寂静。大家知道，这短暂的沉寂，预示着新的、更加残酷的战斗就要开始。
一个日军战地记者记述了王厂战斗之惨烈，说“朱程决死指挥”，“必死抵抗”，“不见降服的样子”。日军攻入朱程阵地时，阵地已“有如地狱”。
4时许，随着一连串炮弹的巨响，敌人的总攻开始了。敌人的大炮、轻重火器同时射击，潮水般的敌人从四面八方向土墙冲来。南面的土墙被炮火击塌，院内的战士伤亡惨重。最后，战士们的子弹打尽，敌人狂叫着冲进院内。朱、袁首长命令砸毁电台，摔坏机枪，和敌人扭打在一起……
夕阳为之垂泪，大地为之悲歌。朱程司令员、袁复荣专员等100余名抗战将士，为祖国的解放事业，喋血太行堤的沃土。
朱程壮烈殉国的噩耗传来，鲁西南根据地军民无不悲痛万分。“痛哭废食者数百十人”。冀鲁豫军区政治部举行了隆重的追悼会，军区司令员杨得志致悼词，说“噩耗传来，精神上顿觉如有所失，历时逾月，仍萦怀未已”。他评价说：“朱程同志的牺牲，使我中华民族失一将才，边区部队失却一个良好的指挥员，我党损失了一个优秀的布尔什维克干部。”他为朱程题写的挽联是：“处华北敌后出生入死壮哉战斗意志，以身殉战场卫国卫民信矣党军模范”。
朱程的夫人郝淑斋悲愤交加，带着女儿朱庙生从太行山赶来参加追悼会，发表了情深意长的悼念朱程的长诗。诗中说：“……我爱你甚于爱我自己的生命/我永远拿你比做漫漫长夜中的明星/是你的光芒照耀着我走向革命的途程/我的明星突然陨落了/你化作一道火剑穿过了太空/……我誓踏着你的血迹前进/更有千千万万的同志继承你的遗志/争取最后的胜利/为你报仇雪恨。”
为纪念在这场战斗中牺牲的袁复荣和朱程，1945年9月，冀鲁豫行署在曹东南青堌集设立复程县，取“复”、“程”二字,以示对二位烈士的纪念。
朱程、袁复荣的英名，将与山河共存，与日月同辉。古老的太行堤，是历史的见证。烈士们的丰功伟业，将永远彪炳在中国人民抗日战争的史册中。
