前来参加山东大学110周年校庆的丁肇中受到了山东大学学生的热烈欢迎。丁肇中说，科学研究是一件多数人服从少数人的事情，极少数的人把大多数人的观念推翻之后，才能引领社会前进。1965年，哈佛等多所大学的知名教授通过实验得出电子有体积和质量的结论。而丁肇中用不同的方法做了另外一个实验，证明电子没有体积，从而推翻了前人的实验结论。丁肇中以此告诫大学生，“99％的人反对你，不代表他们是对的。专家的评论是依靠现有的认识，而科学的发现是推翻现有的认识。”

　　丁肇中说，“过去40年，我做的每一个实验都遭到了大多数人的反对。但是过去40年，我从来没做错一个实验。我做过的每个实验都对科学有一点贡献。所以现在反对我的人也很少了。”他透露，从事科研工作以来，他几乎100％的时间都用来做实验，无暇兼顾其他。“40多年来，我只做一件事，那就是做实验，做完一项实验接着做另外一个。只有集中所有的时间做一件事情，才有成功的可能。”丁肇中说，“我发现我出席一些招待宴会的时候，我走得越早人们越高兴。因为我只谈工作，我在那里别人就放不开。”他的这番自嘲赢得了满堂彩。

　　当有学生问到他成功的原因时，丁肇中说，要敢为人先，勇争第一。他认为，自然科学研究的目的是满足人类的好奇心。研究的发现，往往要过一段时间之后，才能改变人类的生活，如X光和量子。只有等改变人们的生活了，为人所熟悉了，才能被人们理解和尊重。科研工作者的工作，就是要抢在别人之前进行研究和发现。“没有人记得谁第二个发现了相对论，要做就做第一。在自然科学研究上，第二名就是最后一名。”