单县古称单父，是著名的“青山羊之乡”。在单县，“伏天吃伏羊”的历史可追溯到尧舜时期。据传说，某年伏日，单父一代莫名疫情肆虐，民众恐慌。舜帝招募神医，拯救百姓。经百日百药，群防群治，成效不佳。城外一富家，安然无恙，众疑不解。舜帝遣人探究，获悉其全家喜好酷暑吃羊肉。众皆效仿，果然奏效，疫情被克。由此至今，民间享有“单父一碗伏羊汤，不用神医开药方”的说法。

　　据营养保健专家介绍，伏天吃羊肉具有质朴的科学养生之道。伏期，人体内积热，易焦燥。山羊经春夏青草喂养，膘肥肉嫩，膻气清淡，汤汁鲜浓，味道醇厚。羊肉在烹饪中添加多种中药佐料，食用时加有辣椒、葱姜、香菜，可导致人体溢汗，驱热消毒。每到伏期，单县一些酒店食府会举办 “伏羊美食节”，以羊肉为主料，加以竹笙、枸杞、鹿茸等辅料，精心烹饪“外婆羊肉糊”、“大汗烤全羊”等百道菜品，吸引无数食客纷至沓来，止涎解馋。

　　城区老字号羊肉汤馆以历久弥新的传统风味吸引顾客。一家羊肉汤馆老板说，过去一天煮2只羊，现在需要6只。据不完全统计，爱吃羊肉的单县人伏期吃伏羊者剧增，每天有2万人次吃羊肉。由此带来的效益可达1亿元。“一碗羊肉汤、一张壮馍，再加上红红的辣椒油，吃得满嘴溢香，浑身流汗，顿觉五俯生津，四肢生力。”年逾花甲的张信清老汉对“伏羊”情有独钟。